بالرغم من حجمها الضئيل الذي لا يتعدى بضع سنتيمترات إلا أنها تعد من أخطر الحيوانات وأكثرها ضرراً على الإنسان والحيوان على حد سواء.
الأرملة السوداء هي أحد حيوانات عائلة العنكبوتيات السامة, يوجد منها حوالي 9 أنواع في جميع أنحاء العالم ينتشر وجودها بوجه عام في مناطق عديدة من أمريكا وأوربا وشرق آسيا وأفريقيا, يتراوح طول عنكبوت الأرملة السوداء بين 2-3 سنتيمترات.
نادراً ما يمكن العثور على ذكر ذلك العنكبوت, لأن الأنثى عادة تأكله بعد إتمام عملية التلقيح مباشرة لهذا يطلق عليها الأرملة السوداء .